Circannual estrous behavior in Pelibuey ewes under aridconditions of Northwestern of Mexico

Abstract

In order  to determine  the  circannual  estrus  behavior of Pelibuey  ewes  under  arid  conditions of  Northwestern Mexico(32o  NL),  22  adult  ewes  were  maintained  in  confinement  conditions  with  constant  feeding  during  one  year.  Daily,morning  and  afternoon,  the  ewe  group  was  exposed  to  one  of  three  ram  fitted  with  an  apron  to  detect estrusbehavior.  Annual  averages  of  temperature,  relative  humidity  and  temperature-humidity  index  were  25.3±8.1  ºC,33.1±10.7  %  and  72.0±8.4  units,  respectively.  Monthly  percentage  of  ewes  in  estrus  was  lower  (P<0.05)  fromJanuary  to  June  than  from  July  to  December.  The  100  %  of  ewes  showed  estrus  signs  in  each  month  from  July  toDecember  (P>0.05).  Compared  with  others  months,  a  higher  (P<0.05)  percentage  of  ewes  showed  shorter  estrus(<24  h)  in  February  and  March,  contrarily,  the  proportion  of  ewes  with  longer  estrus  (>36  and  <48  h)  was  higher(P<0.05)  in  June  and  August.  In  conclusion,  under  arid-dry  conditions  of  Northwestern  Mexico,  Pelibuey  ewesdecrease their estrus activity from January  to June, and high environmental temperatures  of summer are not  a factoraffecting  the  estrus  presence  in  this  sheep  breed.