Perfil socioeconómico y productivo de unidades de producción lechera del Carchi, Ecuador

Resumen

Este estudio analizó el perfil socioeconómico y productivo de las unidades de producción lechera de la provincia del Carchi, en el norte del Ecuador, donde la actividad lechera constituye una parte esencial de la economía rural. El objetivo fue caracterizar y tipificar las Unidades Productivas Lecheras (UPL) integrando información social y productiva, con el fin de comprender su heterogeneidad y orientar estrategias de apoyo. Se utilizó un enfoque cuantitativo de corte transversal, basado en encuestas aplicadas a 516 productores. Mediante análisis de componentes principales y análisis de conglomerados k-means se identificaron cinco dimensiones económico-productivas que explican el 70.88 % de la variabilidad. Los resultados evidencian bajos niveles educativos, escasa asociatividad y una estructura etaria predominantemente adulta en los productores. En el ámbito productivo, el desempeño económico no depende exclusivamente del tamaño de la finca, sino de la interacción entre la productividad individual del hato, la estructura de costos, el acceso a servicios y las relaciones comerciales. A partir de estas dimensiones se identificaron tres perfiles productivos: UPL de alta productividad individual, caracterizados por mayor productividad por vaca; UPL de mayor escala productiva e ingresos totales; y UPL con restricciones productivas (menor productividad y mayor vulnerabilidad económica). Los hallazgos sugieren la necesidad de intervenciones diferenciadas por perfil productivo, orientadas al fortalecimiento de la gestión técnica, a la mejora de la eficiencia y de la articulación comercial en las UPL de mayor escala productiva, y a la ampliación de asistencia técnica e infraestructura básica en UPL con restricciones productivas.